Aujourd’hui devrait être l’un des jours les plus importants de l’histoire de la photographie. George Eastman a breveté le premier Kodak le 4 septembre 1888. Cet appareil, avec ses formes géométriques fortes, a été le premier à ouvrir la voie de la photographie aux amateurs.
La photographie a été présentée au monde le 19 août 1839. Et il n’était accessible qu’aux professionnels et à la bourgeoisie aisée qui, à l’époque, pouvaient se permettre de dépenser des sommes énormes pour une telle nouveauté.
Le célèbre Kodak
Le célèbre Kodak a occupé un espace que personne d’autre n’avait occupé jusqu’alors. Donner à tous l’accès à la photographie pour un prix bien inférieur à ce qui était disponible à l’époque. À l’époque, il coûtait 25 dollars. Le salaire moyen d’un travailleur était de 15 dollars par semaine.
La nouveauté était que cet appareil était livré avec un rouleau de 100 poses prêt à être utilisé pour prendre des photos, ce qui a donné naissance au célèbre slogan : “Vous appuyez sur le bouton, nous faisons le reste”. À partir de ce moment, la photographie a changé pour toujours. Après avoir pris les 100 clichés, le propriétaire de l’appareil devait l’envoyer à Rochester, le siège de l’entreprise. Là, ils développaient les photos et les rechargeaient pour 10 $. Il s’agissait d’une affaire ronde qui a changé l’entreprise en raison de la révolution qu’elle a entraînée.
Le plus curieux, et ce dont peu de gens se souviennent, c’est que ces premières photographies Kodak étaient circulaires. Des images rondes avec tous les défauts d’une simple lentille ménisque ? La qualité était si mauvaise dans les coins qu’ils ont décidé de lui donner ce format original.
Le plus curieux, et ce dont peu de gens se souviennent, c’est que ces premières photographies Kodak étaient circulaires. Des images rondes avec tous les défauts d’une simple lentille ménisque…
A l’âge de 24 ans, George Eastman était sur le point de partir en vacances à Saint-Domingue. Il a acheté une caméra de banc en bois encombrante avec un trépied. Il ne fonctionnait qu’avec des plaques de verre qui devaient être sensibilisées sur place. Pour cette raison, il devait toujours porter le laboratoire sur son dos…..
Ce n’était pas pratique pour les touristes en herbe qui commençaient tout juste à voyager. Fasciné par cette invention, il se lance dans des recherches et, trois ans plus tard, il réalise la plaque sèche. Et il a commencé à les fabriquer sur une ligne de production de masse. C’est l’origine de la société Eastman Kodak.
Mais les plaques sèches se cassaient facilement. Il poursuit ses recherches et, en 1883, il parvient à introduire le film en rouleau, qui peut être facilement adapté à tous les appareils photo de l’époque.
Ces premiers rouleaux étaient faits de papier. La netteté en a souffert. Il finit par mettre au point une feuille de gélatine transparente qu’il plonge dans le collodion, une solution de cellulose qui forme un film résistant et flexible.
L’étape finale a consisté non seulement à proposer le film en rouleaux, mais aussi à vendre son propre appareil photo avec le film chargé.
L’étape finale a consisté non seulement à proposer le film en rouleau, mais aussi à vendre notre propre appareil photo avec le film chargé. Le succès est immédiat et fait de Kodak l’une des entreprises les plus importantes dans le domaine de la photographie.
Le premier Kodak No. 1
L’origine du nom de l’entreprise n’est pas un mystère. Il l’a révélé lui-même :
J’ai inventé ce nom moi-même. La lettre “K” était l’une de mes préférées ; elle sonne comme une lettre forte et incisive. Il s’agissait d’essayer de nombreuses combinaisons de lettres pour former des mots commençant et finissant par “K”. Le mot “Kodak” en est le résultat.
Kodak a fait de la publicité avec l’une des campagnes les plus réussies de l’histoire. Cela a commencé par le célèbre slogan, mais très vite est apparue la fameuse fille Kodak que tant de personnes ont imitée et qui est devenue si démodée…
À partir de cet appareil, de nombreux autres modèles sont apparus, jusqu’à l’apparition du célèbre Brownie en 1900. Il a commencé à ne coûter que 1$ et chaque rouleau coûtait 15 cents. En douze ans seulement, les affaires étaient si bonnes qu’ils ont pu baisser considérablement le prix.
Le premier Kodak
Il était très simple à utiliser. L’obturateur était fermé en serrant une ficelle avec le boulon situé sur le dessus de l’appareil. Une fois qu’elle était prête, il suffisait de déclencher la photo avec le bouton situé sur le côté gauche de l’appareil.
La photographie de Lartigue
Après avoir pris la photo, le photographe devait faire avancer le film à l’aide de la clé située en haut jusqu’à un repère qu’il fallait surveiller pour ne pas gaspiller plus de film que nécessaire.
Plus de 130 ans ont passé. À ce moment précis, tout a changé, une fois de plus, pour toujours. Le temps dira lequel des deux était le plus important. Que ce soit le carré Kodak ou le premier appareil photo numérique ?
La seule chose importante est que, dès le début, ce qui change tout, c’est le photographe. L’appareil photo n’est qu’un outil. Pour le prouver, il suffit de regarder le travail du photographe du bonheur, Jacques Henri Lartigue, qui a utilisé ces appareils…
